Федеральная авиационная администрация США (FAA) утвердила максимальное полетное время по стандартам ETOPS (Extended-range Twin-engine Operational Performance Standards) для пассажирских самолетов Boeing 747-8I. Теперь оно составляет 330 мин. Это первый случай утверждения стандарта ETOPS, регулирующего длительность полета при отказе силовой установки, для четырехдвигательного лайнера.

Благодаря полученному одобрению авиакомпании-эксплуататы этого типа ВС смогут выстраивать маршрут более эффективно. Это в первую очередь касается перевозчиков, рейсы которых пролегают над южной частью Тихого океана или Северным полюсом, а также тех, кто летает из Австралии в Южную Америку. До этого максимальное по продолжительности полета удаление самолета от аэродрома возможной посадки при полетах над океаном или пустынными местностями составляло 180 мин.

Ранее требования по ETOPS, которые ограничивают время полета ВС на одном двигателе до ближайшего аэропорта, касались только конструкции, технической спецификации и летной эксплуатации самолетов с двумя силовыми установками. Сфевраля 2015 г. оно распространилось и на пассажирские ВС с б�льшим количеством силовых установок. Тем не менее,лимит для четырехдвитгательных лайнеров начал действовать раньше: изначально продолжительность их полета по умолчанию оценивалась в 120 мин.Как сообщила FAA, стандарт для самолетов, на которых установлено более двух двигателей, расширили для того, чтобы производитель мог представить эти ВС как более выгодные для эксплуатации.

Что касается четырехдвигательных пассажирских лайнеров, то сегодня еще только один европейский авиастроитель — Airbus — производит самолеты подобного класса (A380). Самолеты A340, все еще находящиеся в эксплуатации, были сняты с серийного производства.

В мае 2014 г. FAA разрешила самолету Boeing 787 лететь на одном двигателе в течение 330 мин. Такое же расширение времени полета еще в конце 2011 г.получил самолет Boeing 777. Кроме того, в октябре прошлого года Европейская ассоциацияпо безопасности авиаперевозок (EASA) выдалаодобрение ETOPS 180 в базовой конфигурации для лайнераA350-900. Для него также можно будет получитьETOPS 300 и ETOPS 370 в зависимости от потребностей эксплуатантов.

Сегодня в эксплуатации во всем мире находятся 29 самолетов Boeing 747-8I, в том числе 8 в VIP-версии. В России этот тип пока не используется. Единственным заказчиком является авиакомпания "Трансаэро", которая должна получить четыре борта. Начало поставок ожидается летом 2015 г. Грузовую версию Boeing 747-8F использует российский перевозчик AirBridgeCargo, в парке которого насчитывается шесть таких самолетов.