Прототип легкого двухмоторного бизнес-джета PC-24 швейцарской компании Pilatus Aircraft впервые поднялся в воздух, сообщил авиастроитель. Полет первого опытного образца продлился 55 мин и прошел "как и планировалось, без каких-либо проблем". Самолету понадобился разбег менее чем в 600 м, примерно за три минуты он набрал высоту 10 тыс. футов (3 тыс. м).

Подготовка к первому полету велась на предприятии в течение нескольких месяцев. В частности, характеристики управляемости самолета PC-24 были проверены в рамках многочисленных тестов на тренажерах, а также на моделях машины, помещенных в аэродинамическую трубу. Экипажу первого опытного образца, который присутствовал на всех этапах подготовки к первому полету, предстояло "проверить точность теоретических предположений на практике".

Всего авиастроитель задействует в летных испытаниях три опытных образца PC-24. Тестовая программа продолжительностью около 2300 ч будет выполняться в течение двух лет, причем в Швейцарии прототипы налетают меньше половины летных часов. Сертификация и первые поставки запланированы на 2017 г.

Турбовентиляторные установки Williams International FJ44-4A, предназначенные для PC-24, запустили еще в феврале 2015 г., а выкатка бизнес-джета состоялась в августе 2014 г. Самолет предназначен для перевозки от четырех до восьми человек. Как утверждают разработчики, новая модель сочетает в себе взлетно-посадочные характеристики PC-12 (короткие дистанции взлета и посадки, в том числе с грунтовых полос) с объемом салона, типичным для класса midsize, большим грузовым люком в задней части фюзеляжа и крейсерской скоростью легкого реактивного самолета. Дальность полета с четырьмя пассажирами на борту должна составить 3600 км, крейсерская скорость — 790 км/ч.

Как сообщали ранее в компании, "существующий портфель заказов закрывает наши производственные возможности на 2017, 2018 и 2019 гг. Мы решили не принимать заказы на 2020 г. и далее". На сегодня Pilatus Aircraft расподагает 84 заказами на это ВС.