Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), как и ожидалось, заключило новый контракт на продолжение научных изысканий при помощи знаменитого орбитального телескопа Hubble. Как объявила в четверг пресс-служба NASA, соглашение рассчитано на пять лет - до 30 июня 2021 года. Об этом пишет ТАСС.

Заключено оно с американской Ассоциацией университетов, занимающихся астрономическими исследованиями. Сумма контракта составляет порядка USD 196,3 млн. Буквально на днях руководство NASA постановило, что все американские космические телескопы, в том числе столкнувшийся недавно с неполадками Kepler, продолжат в ближайшие годы свою работу на околоземной орбите. Это решение было принято по рекомендации специальной комиссии, изучившей данные проекты, поставившей каждому из них оценку "отлично"или "очень хорошо"и призвавшей NASA продолжить ассигнования на их реализацию.

Бронируйте до 30.06 для путешествий до 15.07.2016

Комиссия, которая осуществляет такой обзор каждые несколько лет, на этот раз рассмотрела работу шести космических аппаратов, в том числе телескопов Spitzer, Fermi, Kepler, NuSTAR, Newtone, а также обсерватории Swift. Знаменитые Hubble и Chandra, считающиеся "большими космическими обсерваториями", дополнительного изучения почти не требовали, поскольку необходимость их сохранения на орбите сомнений не вызывала. Hubble и Chandra, позволившие астрономам сделать немало важных открытий и получить уникальную информацию о строении Вселенной, являются самыми старыми из всех нынешних космических телескопов. Первый из них был отправлен на орбиту в 1990-м, а второй - в 1999 году.

Ровесником Chandra приходится рентгеновский телескоп Newtone, созданный Европейским космическим агентством совместно с NASA. Уже больше 12 лет ведет наблюдение за объектами в космосе телескоп Spitzer, работающий в инфракрасном диапазоне. Всего на год моложе его обсерватория Swift, предназначенная для изучения гамма-всплесков, возникающих при рождении черных дыр. Гамма-телескоп Fermi был запущен на орбиту в 2008-м, а Kepler, позволивший открыть в нашей галактике более 2 000 экзопланет, - в 2009 году.

Ядерный спектроскопический телескоп NuSTAR, работающий в рентгеновском диапазоне электромагнитного излучения, был отправлен в космос ровно четыре года назад. С тех пор он ведет наблюдение за черными дырами и сверхновыми звездами в Млечном пути и других галактиках. NASA планирует завершить использование Spitzer после запуска в 2018 году нового космического телескопа имени Джеймса Уэбба.

Ожидается, что примерно в это же время прекратит свою работу Kepler. Через пару лет у аппарата должен закончиться запас топлива, необходимого для его ориентации в пространстве.